Le Montespan, Jean Teulé
Julliard, Pocket
La cour de Louis XIV nous est présentée ici dans sa réalité la plus crue. Ni les dents pourries, masquées au beurre rance, ni les besoins naturels qui se font et se répandent à même le sol dans les salles de bal, ne nous sont épargnés. Ni le sexe, ni les tromperies hypocritement tabous ne nous sont cachés. Alors que la loi est censée réprimer sévèrement l’adultère, surtout pour les femmes, Louis XIV expose sans complexe ses maitresses fussent-elles mariées ou non. Et c’est bien ce qui dérange le pauvre marquis de Montespan. A son grand désespoir, il se voit privé de celle qu’il adulait depuis trois ans. Au retour d’une campagne de guerre désastreuse au Gigeri, il retrouve sa femme dans le lit du roi.
Jean Teulé nous relate avec entrain et non sans humour, les tentatives nombreuses mais toujours vaines de ce petit marquis qui contre tous les codes établis de son époque, est amoureux de sa femme. Il s’obstine ainsi à ne pas comprendre l’honneur d’être fait cocu par son Altesse et s’acharnera toute sa vie durant à tenter de reconquérir le coeur de son épouse. Un récit tout à la fois touchant et hilarant !


La ballade de Lila K, Blandine Lecallet
Stock
Au nom de la sécurité, la maîtrise complète de notre environnement a été confiée à une instance supérieure, un ministère obscur, qui a le pouvoir d’enfermer tout contrevenant aux règles de société nouvellement établies. Contrôle de la fécondité, règles d’hygiène intrusives, caméras envahissant les espaces publics comme privés, ne sont que quelques exemples des dérives du monde dans lequel Lila a été jetée alors qu’elle n’avait pas cinq ans.
Elle a été arrachée à sa mère dont on lui interdit même d’évoquer le souvenir. Son combat physique et psychologique est quotidien et terrible et ne laisse planer aucun doute sur la maltraitance qu’elle a subie. Pourtant le désir de retrouver sa mère reste profondément ancré en elle et sera son unique motivation pour accepter les règles implacables du Centre où elle est détenue… pour son bien, comme ils disent.
La Ballade de Lila K est un roman d’anticipation qui nous fait frissonner d’angoisse par sa justesse et son réalisme. Pour Blandine Le Callet, il faudra moins d’une centaine d’années pour que notre société, poussée par la peur, ne soit prête à tirer un trait sur ses libertés individuelles. Votre sens de l’observation, votre optimisme ou pessimisme naturel vous en suggéreront peut-être une autre échéance.


Une vie française, Jean-Paul Dubois, 
Editions de l’Olivier (2004)
« Fourmis agitées, nous nous démenions pour trouver une place en ce monde. Les arbres ne devaient rien comprendre à notre espèce. Petits mammifères agressifs à la maigre espérance de vie, nous combattions sans cesse et tombions inexorablement à leurs pieds sans jamais prendre racine nulle part. Nous ne semblions jamais tirer aucun enseignement durable de nos erreurs. Même si nous étions capables d’inventer des boissons gazeuses et des téléphones portables. »
Plus sensible à la sagesse des arbres qu’à celle de ses contemporains humains, Paul Blick avance dans la vie en marge du monde qui l’entoure depuis qu’il a perdu son grand frère alors que celui-ci n’avait que dix ans. En marge de ses parents qui ont perdu l’appétit de vivre. En marge de sa famille, oncles et tantes réactionnaires ou militants, de sa femme et de sa belle-famille trop de droite et de ses enfants dont il s’est pourtant pleinement occupé dans leur plus jeune âge. En marge de son époque, enfin, alors que celle-ci ponctuera le récit de cette vie française. Jean-Paul Dubois nous replonge subtilement dans l’ambiance de la France des années 1960 aux années 2000. Les événements de ce passé sont disséminés tout au long du récit et si l’on parcourt ce livre le sourire aux lèvres pour l’humour des situations et les souvenirs qui ressurgissent, le sourire jaunit et la tristesse gagne car le constat de tout ceci est finalement assez affligeant. Un livre fort !


American Express de James Salter
Points Seuil
Une escapade à la plage à Barcelone, une virée en Italie entre amis, une déambulation nocturne dans un jardin ou la dérive morale d’une jeune fille au pair, chacune des nouvelles de James Salter est l’occasion pour nous d’entrevoir une tranche de vie au sein de laquelle se joue, entre les personnages, l’équilibre fragile de leurs rapports de force. Parfois bien établis ils semblent inexorablement destinés à basculer là où on ne les attendait pas, James Salter n’hésitant jamais dans sa lucidité évidente à ne laisser que peu de place à l’espoir.
"Les femmes tombent amoureuses quand elles commencent à vous connaître. Pour les hommes, c'est exactement l'inverse : quand ils finissent par vous connaître, ils sont prêts à vous quitter." 
Pour aborder un sujet aussi complexe que les rapports humains James Salter nous offre une écriture simple et belle, efficace et sans fioritures « _Ne t’inquiète pas. Ce fut un peu maladroit. Ensuite, ils prirent une douche ensemble. » Mais qui se donne aussi le droit aux détails comme le regard reste parfois accroché, hypnotisé. Il semble trouver ainsi, pour chaque moment, ce rythme parfait dont il a fait sa marque de fabrique.


Quelqu’un d’autre, Tonino Benacquista, 
Gallimard (2002)
Ces deux-là ne s’étaient jamais vus avant d’échanger quelques balles et de s’affronter lors d’un match de tennis. Deux solitudes qui se retrouvent ensuite devant un verre et finalement une soirée d’ivresse au cours de laquelle ils prennent le pari de devenir quelqu’un d’autre. Alors que Thierry Blin prend à bras le corps et dès le lendemain matin cette nouvelle résolution, celle-ci s’immisce plus insidieusement mais tout aussi sûrement dans la vie de Nicolas Gredzinski.
Dans ce récit à la fois drôle et dérangeant, Tonino Benacquista s’interroge sur ce qui nous définit et tout à la fois, ce qui nous empêche d’être nous-mêmes. Sommes-nous sur des rails que nous forcent à suivre notre entourage, famille, collègues et la société en général ? Ou sommes-nous profondément fidèles à notre nature ? Nos deux héros trouveront leur vérité mais au prix de nombreux sacrifices.


Un souffle venu de loin d'Estelle Beauchamp
Prise de parole
En 1940, alors que la sécurité n’est plus assurée sur le territoire anglais bombardé, des enfants sont envoyés dans les pays du Commonwealth et recueillis par des familles volontaires. C’est ainsi que Mirka, qui a déjà fui la Belgique, atterrit à Montréal chez les Dumouchel.
La petite Marion, qui a alors huit ans, imagine l’arrivée de Mirka comme une histoire de la Comtesse de Ségur. Elle est enthousiaste à l’idée d’abandonner ses amis imaginaires pour une vraie petite sœur qu’elle se jure de rendre heureuse. Mais les choses ne se passent pas comme l’a imaginé la famille canadienne. La petite réfugiée reste muette, ne semble pas même reconnaissante de l’accueil chaleureux qui lui est offert. Elle s’adapte mal, ne s’intègre pas. L’expatriation et la séparation d’avec sa mère et son jeune frère sont une chose, mais Mirka porte en elle de plus lourds secrets. Elle ne les découvrira elle-même, totalement, que plus ard, au cours de ses quelques retours en Europe après la guerre. Les révélations sur sa mère et ses origines, ceux qu’elle croyait être sa famille, ceux qu’elle apprend être son peuple ne font que lui rappeler qu’elle a été et est encore une enfant évacuée, « expulsée », « vomie », comme le lui a appris le dictionnaire des synonymes.
Un souffle venu de loin est un formidable récit fictionnel mais aussi l’occasion de revenir sur l’histoire méconnue et la destinée tragique de tout un peuple dont l’Histoire a délibérément négligé sinon oublié les actes d’héroïsme et l’extermination dont il a fait l’objet au cours de la Seconde Guerre mondiale, pour ne garder que l’incompréhension et la méfiance.


Point Omega de Don DeLillo
Actes Sud
Richard Elster a soixante-treize ans. Il se recueille dans une vieille maison de famille « quelque part au sud de nulle part dans le désert de Sonora » la plus grande zone désertique d’Amérique du Nord. Une nature si aride que chaque être vivant passe onze mois de l’année à attendre le déluge qui lui permettra de survivre jusqu’au suivant, l’année d’après. Richard Elster est à la recherche d’espace et de temps.
Jim Finley, un jeune homme qui n’a pour expérience cinématographique qu’un documentaire sur la performance de Jerry Lewis en animateur de téléthon, veut filmer Richard Elster dans sa confession des mois passés en tant qu’ « intellectuel de l’armée » au sein des stratèges qui ont théorisé la guerre en Irak, abstraite, loin de la réalité du terrain et des hommes qui l’ont faite et y meurent. Mais Richard Lewis ne voit pas l’intérêt de cette confession et repousse le moment de sa décision et de sa réponse à Finley.
Point Omega est le roman de cette attente, un roman fait de silences et de contemplation, un roman qui décrit le temps qui passe et le temps qu’il faut prendre à le regarder passer pour le ressentir pleinement, quitte à s’y ennuyer et parfois s’y perdre. Un homme, isolé, partage cette attente dans une salle obscure du musée d’Art Moderne de New York passant ses journées devant l’œuvre vidéo de Douglas Gordon, 24 Hour Psycho, projection en version ralentie à deux images par secondes du film d’Hitchcock Psychose. 
La lecture de ce roman est dérangeante et froide, elle nous pousse à la réflexion sur « le trop tard », la disparition des êtres et ce que le temps gardera. Une expérience contrastée mais unique.

Le Jour avant le bonheur de Erri de Luca
Gallimard
Le jeune narrateur est orphelin. Il n’est le fils de personne, il est l’enfant de sa ville, Naples. Et cela lui convient. Il joue au ballon dans la rue avec les grands et espère bien impressionner la petite fille qu’il voit à travers la fenêtre de l’immeuble d’en face.
Une mère adoptive dont on ne sait rien, Don Raimondo le libraire et Don Gaetano le gardien d’immeuble, lui donneront chacun à leur manière les armes pour grandir. L’une en payant pour ses études, le deuxième en lui prêtant tous les livres qui l’inspirent et le dernier en lui transmettant tout ce qu’il sait de la vie. Les petits boulots d’abord, travaux d’électricien, de mécanicien n’auront bientôt plus aucun secret pour lui. Quand il aura grandi, il sera envoyé en remplacement chez la veuve du deuxième étage, pour des dépannages plus particuliers et puis il lui sera conté la guerre, les acteurs anonymes de victoires décisives, les prémices de la libération, le jour avant le bonheur. 
Mais la dernière étape, la dernière épreuve pour atteindre l’âge adulte sera l’histoire qu’il doit vivre avec Anna, la petite fille de l’immeuble d’en face devenue jeune femme et qui appartient à un autre que lui. 
L’atmosphère chaude et sensuelle du sud de l’Italie d’après-guerre amplifie le charme du nouveau roman d’initiation, d’apprentissage de la vie d’homme, que nous offre ici Erri de Luca.